Voor veel kattenliefhebbers klinkt het als het ultieme teken van verbondenheid: samen met je kat in bed slapen. Het gespin, het zachte vachtje tegen je aan – troostend en gezellig. Toch wijzen experts erop dat deze schattige gewoonte niet zonder risico’s is. Hoewel het misschien wat overdreven klinkt, kan het letterlijk ongezond, en in uitzonderlijke gevallen zelfs levensbedreigend zijn. Ja, je kat in bed – het wordt je dood? Dat zou kunnen, als je pech hebt. In dit artikel lees je waarom het geen goed idee is om je huisdier in bed te laten slapen.
Slapen met een kat: knus comfort of hygiënisch risico?
Dat een kat zelf hygiënisch is, betekent helaas niet dat het delen van je bed automatisch veilig is. Katten kunnen tal van ziekteverwekkers bij zich dragen, van bacteriën op hun vacht tot parasieten tussen hun tenen. Veel mensen realiseren zich niet dat deze huisdieren micro-organismen kunnen overbrengen op hun baasjes, zelfs zonder dat ze ziek lijken. Met name mensen met een verminderde weerstand lopen extra risico.
Is slapen met je kat echt gevaarlijk?
Ja, slapen met je kat kan gezondheidsrisico’s met zich meebrengen.
Katten kunnen E. coli, vlooien, teken, mijten en zelfs gevaarlijke bacteriën zoals Capnocytophaga canimorsus verspreiden. Via hun poten, vacht en bek kunnen deze ziekteverwekkers op je bed terechtkomen en besmettingen veroorzaken.
Vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals ouderen of chronisch zieken, kan zo’n besmetting ernstige gevolgen hebben. Denk aan huidinfecties, buikkrampen, of in zeldzame gevallen sepsis na een kattenbeet of -lik. Ook gezonde volwassenen zijn niet volledig buiten gevaar.
Wat zijn de grootste gevaren van katten in bed?
De grootste gezondheidsrisico’s zijn bacteriële infecties, parasieten en allergenen.
De bacterie Capnocytophaga canimorsus die in de mond van katten voorkomt, is gevaarlijk voor mensen en kan leiden tot bloedvergiftiging. Daarnaast brengen katten van buiten vlooien en teken mee, wat infecties zoals de ziekte van Lyme tot gevolg kan hebben.
Ook huidschimmels zoals ringworm kunnen van kat op mens worden overgedragen. En vergeet allergenen niet: kattenharen en huidschilfers kunnen allergische reacties zoals benauwdheid en eczeem veroorzaken, vooral in een afgesloten kamer zoals de slaapkamer.
Is het gewoon een kwestie van geluk of ga je er echt ziek van worden?
Niet iedereen wordt ziek, maar het risico is reëel en onvoorspelbaar.
Velen slapen jarenlang probleemloos met hun kat. Toch zijn er genoeg gevallen waarin plotselinge infecties ontstaan, vaak zonder dat men de link met hun huisdier meteen ziet. Zeker bij snijwonden, huidaandoeningen of een lage weerstand kun je gevoeliger zijn.
De kans dat je ernstig ziek wordt is klein, maar het gebeurt. Mensen die een meer afwachtende levensstijl hebben of een zwakkere gezondheid, doen er goed aan extra maatregelen te nemen of de kat uit de slaapkamer te weren.
Wat kun je doen om de risico’s te beperken?
Zorg voor goede hygiëne en laat je kat buiten de slaapkamer slapen.
Regelmatige ontworming, vaccinatie en behandeling tegen parasieten verhogen de veiligheid. Daarnaast moet je je handen wassen na contact met je kat, zeker voor maaltijden of na een speelsessie waarin je wordt gelikt of gekrabd.
Het is ook slim om je kat regelmatig te borstelen en te controleren op vlooien en teken, vooral als hij naar buiten gaat. Was je beddengoed extra vaak en gebruik eventueel katoenen hoezen die heet gewassen kunnen worden.
Mag je kat je likken of op je gezicht slapen?
Nee, laat je kat je gezicht niet likken of erop liggen tijdens het slapen.
Kattenspeeksel bevat bacteriën die gevaarlijk kunnen zijn als ze via slijmvliezen of kleine wondjes je lichaam binnendringen. Vooral ’s nachts heb je minder controle over wat er gebeurt. Tijdens je slaap kan de kat ongemerkt dicht bij je mond of neus komen.
Sommige mensen merken pas een paar dagen later dat ze een infectie hebben opgelopen doordat een oorspronkelijke wondje of huidirritatie met kattenbacteriën in contact is gekomen. Bij twijfel is het verstandig contact met arts of dierenarts op te nemen.
Zijn er alternatieven voor katten in bed?
Ja, creëer een eigen slaapplaats voor je kat in een andere ruimte.
Zorg voor een comfortabele slaapplek, met een warm kussen of kattenmandje op een rustige plek. Veel katten zijn flexibel en zoeken bij voorkeur zelf een fijne slaapplek uit, zolang die warm en veilig aanvoelt.
Daarnaast kun je je kat belonen voor het gebruik van zijn eigen slaapplek met speeltjes of snoepjes. Zo raakt hij eraan gewend om niet in de slaapkamer te slapen en blijft jouw bed een schone en veilige plek.
Wat vind jij: hoort je kat in bed of erbuiten? Zou jij het risico nemen of kies je voor hygiëne boven gezelligheid? Laat hieronder jouw mening of ervaring achter in de reacties.
