Wie kent hem niet: de hortensia. Het is één van de populairste tuinplanten in Nederland en dat is niet zonder reden. De plant is relatief eenvoudig te verzorgen en kan een grote omvang bereiken, waardoor het een echte blikvanger is. De grote kleurige bloemen worden alom gewaardeerd en er zijn veel verschillende soorten beschikbaar, zodat iedereen een geschikt exemplaar kan vinden.
Boerenhortensia
Met afstand de meest voorkomende hortensia in Nederland is de boerenhortensia. Deze variant staat bekend onder de Latijnse naam hydrangea macrophylla en de kleur van de bloemen hangt mede samen met de samenstelling van de grond waar de plant op groeit. De Latijnse naam is als volgt opgebouwd: hydro betekent ‘water’ en angos (of angeion) betekent ‘vat’ of ‘kruik’. De hortensia heet dus eigenlijk ‘watervat’ en dat verwijst naar de vorm van de zaadkapsels, die sterk lijken op waterkruiken. Het is echter ook een verwijzing naar het feit dat de plant veel water tot zich neemt. Het tweede deel van de Latijnse naam: makros betekent ‘groot’ of ‘lang’ en phyllon betekent ‘blad’. De letterlijke betekenis van macrophylla is dus ‘met grote bladeren’.
Sterk en winterhard
Een belangrijke reden voor veel mensen om te kiezen voor de hortensia is dat deze plant winterhard en relatief sterk is. Niet alle tuinplanten zijn vaste planten, sommige soorten gaan maar één jaar mee. De hortensia behoort tot de vaste planten en bij goede verzorging zal de plant elk jaar groter en sterker worden. Een andere sterke troef van deze plant is de lange bloeitijd. De boerenhortensia bloeit van juni tot september, terwijl de pluimhortensia zelfs tot in oktober hun bloemen behouden. Je hebt dus lekker lang plezier van deze plant. Het is wel belangrijk om op te passen bij nachtvorst in het voorjaar. Als er nog laat in het voorjaar sprake is van nachtvorst, kunnen de knoppen beschadigd raken. Dit kan de bloei verderop in het jaar beperken.
Symboliek
De bloem van de hortensia staat symbool voor dankbaarheid, gratie, oprechte gevoelens en overvloed. Dit maakt de plant tot een zeer populair cadeau. Bovendien heeft de hortensia voor veel mensen ook een vertrouwde, nostalgische waarde die goed past in de huidige trend van natuurlijke en romantische tuinen. De plant is niet alleen populair bij de mens, maar ook bij insecten, die de bloemen graag bezoeken om er nectar en stuifmeel te halen.
