Jude Bellingham is op dit moment 21 jaar oud. De Engelse middenvelder werd geboren op 29 juni 2003 in het plaatsje Stourbridge, in het westelijke deel van Engeland. Op jonge leeftijd liet hij al zien over bijzonder veel voetbaltalent te beschikken, iets wat hem op slechts 16-jarige leeftijd een plekje in het eerste elftal van Birmingham City opleverde. Vanaf dat moment is zijn carrière in een stroomversnelling terechtgekomen.
Vroege jaren bij Birmingham City
Jude Bellingham zette zijn eerste stappen in het profvoetbal bij Birmingham City. Op 16-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut voor het eerste elftal, en daarmee werd hij de jongste speler ooit die voor de club in actie kwam. Dat gebeurde in augustus 2019 tijdens een League Cup-wedstrijd tegen Portsmouth, waarna hij al snel een vaste waarde werd binnen het team. Ondanks zijn jonge leeftijd wist hij indruk te maken met zijn volwassen spel, fysiek sterke aanwezigheid en tactisch inzicht.
Zijn prestaties in zijn debuutseizoen trokken de aandacht van grote clubs in heel Europa. Uiteindelijk zou de jonge middenvelder in 2020 een klapper maken op de transfermarkt door te tekenen bij de Duitse topclub Borussia Dortmund.
Drie seizoenen bij Borussia Dortmund
In juli 2020 maakte Bellingham de overstap naar Borussia Dortmund, een club die bekend staat om het ontwikkelen van jong talent. Hij kreeg het rugnummer 22 – symbolisch, omdat het staat voor zijn vermogen om zowel als verdedigende middenvelder (4), centrale middenvelder (8) als aanvallende middenvelder (10) te spelen. Bellingham groeide al snel uit tot een publiekslieveling in Dortmund en werd een cruciale speler op het middenveld.
- In zijn eerste seizoen speelde hij 46 wedstrijden in alle competities.
- In 2021 won hij met Borussia Dortmund de DFB-Pokal, waarin hij een belangrijk aandeel had.
- Zijn leiderschap en werkethiek werden geroemd, ondanks zijn jonge leeftijd.
Gedurende zijn drie seizoenen in de Bundesliga groeide Jude Bellingham uit tot een complete middenvelder. Zijn technische vaardigheden, energie, loopvermogen en spelintelligentie maakten hem tot een van de meest begeerde voetballers van zijn generatie.
Transfer naar Real Madrid
In de zomer van 2023 voegde Bellingham zich bij Real Madrid, een van de grootste voetbalclubs ter wereld. Hij tekende een contract tot 30 juni 2029, waarmee de Spaanse club duidelijk maakte dat ze de Engelsman voor de lange termijn aan zich wilden binden. De verwachtingen waren hoog, maar zelfs die wist hij te overtreffen.
Zijn eerste seizoen in LaLiga was ronduit indrukwekkend. Bellingham scoorde 19 doelpunten en gaf 6 assists in slechts 28 competitiewedstrijden. Daarmee had hij een rechtstreekse invloed op het succes van Real Madrid en werd hij terecht uitgeroepen tot LaLiga Speler van het Seizoen. Opmerkelijk voor een speler van pas 20 jaar oud toen het seizoen begon.
Internationale erkenning
Bellingham’s prestaties bij zowel club als land bleven niet onopgemerkt. In april 2024 kreeg hij de prestigieuze Laureus Breakthrough of the Year Award, een prijs die eerder werd uitgereikt aan sportlegendes als Serena Williams, Naomi Osaka en Lewis Hamilton. Deze onderscheiding bevestigde zijn status als rijzende ster op het wereldpodium.
Ook binnen het Engelse nationale elftal speelt Bellingham een steeds grotere rol. Hij vertegenwoordigde Engeland op het EK van 2021 en het WK van 2022, en wordt gezien als een sleutelspeler voor het komende decennium. Met zijn hoge technische niveau, mentaliteit en fysieke kracht is hij een fundamenteel onderdeel van het team geworden.
Toekomstperspectief
Bellingham is nog maar 21 jaar oud, en gezien zijn huidige staat van dienst lijkt zijn plafond nog lang niet bereikt. Hij heeft inmiddels ervaring opgedaan in drie grote Europese competities en op het hoogste internationale niveau. Met een contract dat nog loopt tot 2029 is de verwachting dat hij nog jaren bepalend zal blijven voor Real Madrid en de Engelse nationale ploeg.
Zijn veelzijdigheid maakt hem een zeldzame speler: hij kan zowel aanvallend als verdedigend uitblinken, past zich gemakkelijk aan verschillende speelstijlen aan en heeft tegelijkertijd een natuurlijk leiderschap dat hem uniek maakt in zijn generatie. Coaches, fans en analisten zijn het erover eens: Jude Bellingham is niet alleen een groot talent, maar nu al een van de beste middenvelders ter wereld.
Wat vind jij van Jude Bellingham? Wat is jouw favoriete moment van hem tot nu toe? Zou jij hem een toekomstig aanvoerder van het Engelse nationale team vinden? Laat het ons weten in de reacties!
